Recordando a nuestros hijos

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Explicando la Cremación a los Niños

La cremación puede ser explicada a los niños si y cuando ellos pregunten; simplemente recuerde responder a la curiosidad de cada niño y usar palabras que él o ella entenderá.

RESPONDA A LA CURIOSIDAD ÚNICA DE CADA NIÑO

Si hubiera una sola regla a tener en mente a medida que usted guía a un niño a través de la experiencia del funeral, es ésta: Responda a la curiosidad del niño. Si usted le escucha y presta atención a sus comportamientos, el niño le enseñará qué es lo que quiere saber, qué no le interesa, y qué le asusta.

Responda a su curiosidad a medida que contesta sus preguntas sobre la cremación. Dé sólo la información que el niño quiere saber. Si él o ella tuviera más preguntas, probablemente le preguntará– especialmente si usted le ha demostrado que es alguien que responderá sus preguntas en forma honesta y abierta.

ENTENDIENDO LA CREMACIÓN

La mayoría de los adultos nunca ha aprendido exactamente qué sucede durante la cremación. Repasemos primero esa información.

La cremación tiene lugar en un edificio llamado crematorio. A veces los crematorios quedan al lado de las casas funerales, pero a menudo son edificios independientes, no asociados a ninguna casa funeral en especial. Hoy hay más de 1,000 crematorios en los Estados Unidos y Canadá.

Dentro del crematorio hay una bóveda de acero inoxidable llamada cámara crematoria, o [retort]. El cuerpo es colocado en un recipiente de cartulina fuerte, el cual se inserta en la cámara crematoria. El cuerpo también puede ser cremado en un ataúd. Después de colocar el recipiente o ataúd en la cámara crematoria, la puerta de la cámara es firmemente cerrada, y el operador enciende el calor.

Un chorro de gas crea una fuente de temperature muy alta [white-hot heat] en el fondo de la cámara de cremación. Por la intensidad del calor, el cuerpo empieza a arder y a consumirse, hasta que sólo quedan fragmentos de hueso. Este proceso toma entre 2-3 horas aproximadamente.

Después de la cremación, los restos son recogidos en uma bandeja de metal. En este momento los restos son pequeñas piezas de hueso. Para reducir los restos más aún, ‘estos son colocados en un procesador y refinados hasta tener la consistencia de arena gruesa.

Los restos blancos o grisáceos, a menudo llamados en esta etapa cenizas o restos crematorios, son sellados en una bolsa plástica transparente junto con una etiqueta de identificación. La bolsa pesa aproximadamente 5 libras y es similar en tamaño a una bolsa de azúcar de 5 libras. A menudo la familia pide que los restos cremados se coloquen en una urna, la cual puede ser enterrada, colocada en un columbario (el cual es una estructura sobre el nivel del suelo en un cementerio), llevados a la casa, o transportados para ser esparcidos.

DÉ EXPLICACIONES SIMPLES

Ahora que usted entiende mejor el proceso de cremación, tal vez puede decidir cuánta información desea compartir con el niño a su cuidado.

Cualquiera sea la información que usted decide compartir, tenga cuidado en usar palabras que él entenderá. Esto depende no sólo de la edad del niño, pero también del nivel de desarrollo, su personalidad y vocabulario. Si sus palabras y su tono de voz refleja que usted se siente cómodo con el proceso de cremación, el niño probablemente se sentirá de la misma manera.

Piense dos veces antes de rehusarse por completo a dar información sobre la cremación a los niños. Hay quienes dicen que la cremación es un proceso demasiado violento para ser explicado a los niños, sin embargo los niños pueden superar las cosas que conocen. Ellos no pueden superar lo que no conocen o lo que nunca se les ha enseñado. A menudo su imaginación inventa explicaciones mucho más atemorizantes que la realidad.

También tenga cuidado de no usar eufemismos o mentir a los niños para protegerlos de la verdad. Por ejemplo, si se le dice al niño que Dios se llevó a la persona al cielo y los adultos a su alrededor mencionan la cremación o las cenizas, es probable que él se sienta más confundido o afectado que si un adulto compasivo y sensible le hubiera dicho la verdad.

INFORMACIÓN SOBRE LA CREMACIÓN A LA ALTURA DEL ENTENDIMIENTO DE LOS NIÑOS

• No hay olor ni humo cuando el cuerpo es cremado. Simplemente hay mucho calor – como tres veces más caliente que el horno de la cocina de casa. El calor quema todas las partes del cuerpo excepto por algunos fragmentos de huesos.

• Después de la cremación, lo que queda del cuerpo parece [fishbowl rocks] or [kitty liter], excepto que es blanco porque es hueso. Se pone en una bolsa de plástico transparente así lo puedes ver si quieres.

• Cuando un cadáver es enterrado en el suelo, se descompone después de meses y años, y sólo queda el esqueleto. La cremación hace que esto suceda mucho más rápido.

• La cremación ha sido usada por miles de años. Los antiguos griegos y romanos construyeron piras funerarias, las cuales eran pilas de madera sobre las cuales se colocaba el cuerpo. La madera se prendía fuego y el cuerpo se quemaba también. Las piras funerarias todavía se usan en India en la actualidad.

• La cremación no duele. La persona está muerta, lo cual significa que el cuerpo ya no trabaja. Su corazón ya no late, su cerebro ya no trabaja, no respira y ya no siente nada.

• La gente encargada de la cremación toma esta tarea muy en serio y tratan los cuerpos con mucho respeto. De la misma manera que tú, ellos entienden que _______________ (la persona que murió) era una persona única y especial que merece dejar este mundo con dignidad.

INCLUYA AL NIÑO Y ASÍ LO AYUDARÁ A SANAR

Los niños que son incluídos en los planes funerarios, alentados a ver el cuerpo (si es culturalmente apropiado) y asistir al funeral, y son guiados con compasión a través de todos estos pasos, están mejor preparados para comenzar el camino de la sanación. Incluir al nino también significa ayudarlo a entender la cremación si él le hace saber a usted que tiene curiosidad al respecto.

Recuerde que cualquier niño lo suficientemente grande para amar es lo suficientemente grande para sufrir la pérdida y el duelo. Y los niños que están de duelo necesitan nuestra honestidad, nuestro amor y nuestra aceptación de los muchos pensamientos y sentimientos—y preguntas y preocupaciones—que los ayudarán a sanar.


Extraído de “Ayudando a los Niños a Entender la Cremación” por Alan Wolfeit.

Childrens Hospice & Palliative Care Coalition www.ChildrensHospice.org

Traducido por Silvia Austerlic de Hospice Caring Project